Πίσω στο διάστημα ο ελληνικής καταγωγής κοσμοναύτης

Τις βαλίτσες του για το … διάστημα ετοιμάζει για τρίτη φορά ο ελληνικής καταγωγής Ρώσος κοσμοναύτης, Φιοντόρ Γιουρτσίχιν- Γραμματικόπουλος, ο οποίος θα αναχωρήσει για μια ακόμη αποστολή, στις 16 Ιουνίου 2010, όπως αναφέρεται σε πρόσφατη ανάρτηση στην ιστοσελίδα της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαστήματος (Roskosmos).

Ο Φιοντόρ Γιουρτσίχιν ορίστηκε επικεφαλής της αποστολής, στην οποία θα συμμετάσχουν, επίσης, οι αστροναύτες της NASA (ΗΠΑ), Σάνον Γουόκερ (Shannon Walker) και Ντάγκλας Γουίλοκ (Douglas Wheelock).

Μιλώντας, στο παρελθόν, ο Φιοντόρ Γιουρτσίχιν- Γραμματικόπουλος είχε δηλώσει πολύ υπερήφανος για την ελληνική του καταγωγή κι είχε εκφράσει την ευχή, να έρθει κάποτε ο καιρός, να μπορέσει και η Ελλάδα, ως χώρα, να συμμετάσχει σε διαστημικά προγράμματα.

Το τελευταίο του ταξίδι στο διάστημα ξεκίνησε στις 7 Απριλίου του 2007, με το ρωσικό διαστημόπλοιο «Soyuz-TMA-10». Τότε ο ελληνικής καταγωγής Ρώσος κοσμοναύτης ήταν επικεφαλής 15μελούς αποστολής, που παρέμεινε στο διάστημα για 197 μέρες. «Αυτές οι μέρες στο διάστημα ήταν για μένα βραβείο υπομονής και πίστης για τον εαυτό μου», μας είχε πει.

Το όνομά του τότε είχε γίνει γνωστό σε όλη την Ελληνική Διασπορά και οι απανταχού Έλληνες έμαθαν, με χαρά και υπερηφάνεια, για τον κοσμοναύτη αυτόν της Ρωσίας με την ελληνική καταγωγή.

Ο ηλικίας 51 ετών Φιοντόρ Γιουρτσίχιν-Γραμματικόπουλος γεννήθηκε στις 3 Ιανουαρίου του 1959, στο Μπατούμι της αυτόνομης δημοκρατίας της Αζαρίας, στη Γεωργία. Εκεί τελείωσε το σχολείο, που είχε τότε το όνομα του Σεργκέι Κορόλεφ, του μεγάλου αρχιτέκτονα των διαστημικών επιτευγμάτων της πρώην Σοβιετικής Ένωσης, κατά τον Ψυχρό Πόλεμο.

Η μητέρα του, Μικρούλα Γραμματικοπούλου (Mikrula Yurchikhina) και ο πατέρας του, Νικόλαος (Nikolai Yurchikhin) κατοικούν από το 1991, στη Σίνδο της Θεσσαλονίκης.

Στις 7 Οκτωβρίου του 2002, ο Γιουρτσίχιν πραγματοποίησε το παιδικό του όνειρο: να γίνει «σαν τον Γκαγκάριν». Ήταν, τότε, που έκανε την πρώτη του πτήση στο διάστημα μαζί με Αμερικανούς συναδέλφους του, με το διαστημόπλοιο «Shuttle-Atlantis» (STS-112). Τότε, η εμπειρία του στο διάστημα διήρκεσε δέκα ημέρες και ο 43χρονος τότε ομογενής κουβάλησε μαζί του την ελληνική σημαία, σε ένδειξη της μεγάλης και βαθιάς αγάπης του για την ιστορική του πατρίδα και τη μνήμη των ποντίων προγόνων του.

Στις 8 Ιανουαρίου του 2003 ο Γιουρτσίχιν παρέδωσε την ελληνική σημαία που είχε πάρει μαζί του στο διάστημα, στον Πρόεδρο της Ελληνικής Δημοκρατίας, κ. Κωστή Στεφανόπουλο.

Στις 7 Απριλίου του 2007, πραγματοποίησε το δεύτερο ταξίδι του στο διάστημα και φέτος, σε περίπου δυο μήνες θα δει, για τρίτη φορά, την Ελλάδα από εκεί ψηλά, που δεν μπορεί να φτάσει το ανθρώπινο μάτι.